Přestože doposud neskončil soud ohledně zneužívání monopolního postavení, Microsoft je při chuti a pohlcuje další významnou společnost.
Před rokem a čtvrt Microsoft oznámil akvizici Great Plains Software, významného dodavatele podnikových řešení pro malé a střední firmy. 80 procent působnosti Great Plains je ve Spojených státech, proto tato akvizice nebyla v Evropě tak citlivě vnímána. Nyní ale přišlo pohlcení velmi významného evropského hráče ve stejném oboru. Dánská společnost Navision působí velmi aktivně na celoevropském trhu, se svou celosvětovou sítí 2400 partnerských středisek. Navision má 86 procent svých aktivit právě na evropském kontinentu, proto není přes společné zaměření Great Plains a Navisionu tak výrazný vzájemný překryv a pod křídly Microsoftu tak obě dvě firmy zasáhnou plně Ameriku i Evropu. Proto se nepočítá ani s výraznějším propouštěním.
Hodnota transakce se udává na úrovni 1,3 miliardy dolarů a proběhne formou kombinace akcií a hotovosti. Great Plains Software přitom stál Microsoft jen 1,1 miliardy v akciích, Microsoft ale nyní stojí s velkou zásobou cash v bance a svrbí jej ruce. Nemá tedy problém finanční náročností podobného rozsahu. Můžeme očekávat další podobné akvizice.
Microsoft integruje Navision do své divize Business Solutions, která vznikla z Great Plains po jeho akvizici. Sídlo Navisionu se stane hlavním evropským centrem této divize pro oblast EMEA (Evropa, Střední Východ a Afrika) a současně se stane největším vývojářským centrem Microsoftu mimo Spojené státy. Dva šéfové Navisionu zůstanou součástí nových struktur. Jesper Balser se stane ředitelem pro globální strategii a Preben Damgaard bude ředitelem Microsoft Business Solutions pro oblast EMEA.
Důležité zejména je, co toto spojení bude znamenat pro současné partnery a zákazníky Navisionu. Z pohledu současných produktů a poskytovaných služeb se nic výrazného měnit nebude. Nadále poběží vše ve stávajících kolejích, naopak partnerský kanál je významným bohatstvím Navisionu a Microsoft nemá v úmyslu na něm zatím nic měnit. Do značné míry zde může být vodítkem situace s Great Plains, které po reorganizaci a začlenění prostě běží dál téměř v zajetých kolejích. Spíše dojde k doplnění služeb Navisionu o nabídku produktů a služeb Microsoftu, i když to většina partnerů nabízí již nyní.
Hlavní změna pro Microsoft i Navision leží v budoucnosti, ve využívání platformy .NET a vzájemném propojování nabízených služeb. Právě divize Business Solutions má být ve strategii Microsoftu důkazem, že .NET má smysl a nastartovat další využívání této platformy.
Konkurence v podobě SAPu či Oracle sice kope na hřišti s firmami větší velikosti, než na které míří Microsoft, přesto mají důvody k lehké nervozitě. SAP je pro Microsoft velmi důležitý a tak Microsoft ubezpečuje, že se v podstatě zas tak moc neděje, přesto akcie SAPu po oznámení akvizice Navisionu spadly o 4 procenta...